Mellom 900 000 og én million nordmenn utvandret til Amerika og Canada fra 1840 til 1940. Nær sagt alle i Norge har en eller annen «fjern onkel» på den andre siden av Atlanteren. Noen få ble rike og fikk leve ut den «amerikanske drømmen», mens mange gjennomlevde en hard kamp for å overleve i sine nye liv på den andre siden av Atlanterhavet.

Det hele startet allerede for et par tiår siden, da Jon fant et gammelt og sorgtungt Amerika-brev i bunnen av en dragkiste på den gamle husmannsplassen hans i Ytterbø, Telemark. Hvem var «Onkel Edwin», Jons slektning som ikke skrev hjem før etter 47 år, etter hans utvandring fra Tørdal til Amerika allerede i 1903? Og hvilke ukjente dramaer hjemme og ute kunne hans ukjente liv berette om? Foredraget tar oss med inn og følger «Onkel Edwins» 70 år lange liv med tilhørende erfaringer og begivenheter, - fra fødsel i Tørdal til hans død i Los Angeles.

Jons syv USA-turer og flere års leting i arkiver både «over dammen» og her i Norge, har resultert i boken «Brevet fra Minnesota». Boken formidler denne spennende historien og setter utvandringen av nordmenn til USA i perspektiv, og vi får høre hvordan søken etter et bedre liv «over there» slettes ikke ble oppfylt for alle – snarere tvert imot.

Jon Magnus har vært utenriksjournalist for VG i over 40 år og har jobbet som korrespondent i London, New York og Berlin. Han har som forfatter også utgitt flere bøker; «Veien til Karlsvogna», «Etter Karlsvogna», «Sommerfuglene i Armero» og barneboken «Gamle Gråmann», og nå «Brevet fra Minnesota».

PS: Det blir boksignering etter foredraget!